Le 14 janvier 2023, R'Bonney Gabriel est sacrée Miss Univers 2023 à la Nouvelle-Orléans. Cette victoire provoque un mécontentement général sur les réseaux sociaux. Il est ainsi possible de lire sous la photo du couronnement R'Bonney Gabriel des commentaires qui contestent sa victoire.
Une victoire surprenante
“Désolée mais cette couronne n’est pas la tienne, cette couronne appartient au Venezuela.”
Pour nombre d’entre eux, la victoire revenait à Miss Venezuela, Amanda Dudamel, élue première dauphine. Cette dernière était la favorite du public, notamment grâce à ses tenues et ses prises de paroles. Scénario classique auquel n’échappe pas même le concours Miss France, qui connait actuellement un autre type de polémique. Toutefois, le public accuse aussi le concours de Miss Univers d’être truqué.
“Miss Univers n’est pas un concours de beauté. C’est un concours d’intérêts.”
“Honnêtement, cette couronne ne t’appartenait pas… Mais c’est un business et la balance a joué en ta faveur.”
R'Bonney Gabriel aurait gagné parce qu’elle est Miss USA. Outre l’organisation de l’événement aux Etats-Unis, la propriétaire de Miss USA et de Miss Univers se trouve être la même personne. Anne Jakrajutatip, directrice de JKN Global Group, a racheté en automne dernier les droits sur les deux compétitions. La possibilité d’un conflit d’intérêts est d’autant plus grande que la victoire de R'Bonney Gabriel au concours Miss USA fait également l’objet de suspicions de tricherie.
Une candidate jugée suspecte
Une candidate au concours de Miss USA 2022, Heather Lee O’Keefe, déclare dans un live Instagram que R’Bonney Gabriel, alors seulement Miss Texas, a bénéficié de favoritisme.
“La plupart des candidates sont convaincues qu’il y a eu du favoritisme envers Miss Texas et nous avons de quoi le prouver”
La jeune femme évoque l’existence d’une proximité entre R’Bonney Gabriel et les organisateurs du concours. Cette dernière serait une connaissance de Crystle Stewart, la directrice du concours Miss USA. R’Bonney Gabriel aurait aussi fréquenté son entreprise de coaching. Enfin, Miss Texas est la seule candidate du concours ayant eu un voyage offert à Cancun. L’Essentiel Lu indique que le spa où s’est rendu R’Bonney Gabriel durant son séjour a publié une vidéo de sa visite immédiatement après son couronnement. Nombre de personnes y voit le signe que sa victoire était prévue d’avance. Le doute est permis.