Certains rôles au cinéma marquent des tournants majeurs dans la carrière d’un acteur. Pour Samy Naceri, qui souffle ses 65 bougies ce jeudi 2 juillet 2026, Daniel Morales en fait partie. Ce personnage est le héros de la saga Taxi, dont le premier volet est sorti en 1998. Et le fou du volant à bord de sa Peugeot 406 a conquis un large public.

Le comédien franco-algérien a ensuite enchaîné les tournages jusqu’au quatrième film sorti en 2007. Au fil des années, la saga est devenue incontournable et sa notoriété a même dépassé les frontières françaises. Et évidemment, cette période de sa carrière lui a rapporté gros.

Samy Naceri atteint les sommets avec la saga "Taxi"

Avant ce tournant dans sa carrière, l’acteur avait déjà fait ses premiers pas au cinéma. Il a notamment incarné Nordine dans le film Raï (1995). Sa performance n’est pas passée inaperçue et il a ainsi commencé son ascension. Sa rencontre avec Luc Besson, sur le tournage de Léon, a été des plus décisives dans son parcours.

Le réalisateur a propulsé Samy Naceri au sommet en lui offrant le rôle principal du premier volet de Taxi. Et depuis, l’interprète du chauffeur marseillais a enchaîné les succès. Le résultat a même dépassé les attentes. 6,5 millions de personnes se sont en effet ruées dans les salles françaises.

Et en 2000, Taxi 2 enregistre plus de 10,3 millions d’entrées, le record pour la saga. Le troisième volet rassemble 6,1 millions de personnes, et 4,5 millions pour le quatrième. Même le cinquième film, produit sans Samy Naceri et Frédéric Diefenthal, attire encore 3,6 millions de spectateurs. Selon les informations rapportées par la presse, la franchise dépasse au total les 31 millions d’entrées en France.

Une fiction qui a inspiré Hollywood

À l’international, les cinq films auraient généré environ 281 millions de dollars. Et comme on pouvait s’y attendre, la saga a attiré l’attention des producteurs américains. En octobre 2004, le film New York Taxi, avec Queen Latifah et Jimmy Fallon, sort au cinéma. Et en 2014, la série Taxi Brooklyn suit les aventures de Caitlin et Leo à New York.

De son côté, Samy Naceri a joué dans d’autres films. En 2006, le compagnon de Sofia Athéna a notamment reçu avec les autres acteurs d’Indigènes le prix d’interprétation masculine au Festival de Cannes. Malgré cette récompense, son nom sera longtemps associé au personnage Daniel Morales et à la saga Taxi. Ce rôle reste le plus connu de sa carrière.