À 65 ans, Jean-Claude Van Damme fait partie des grandes figures du cinéma reconnues à l’international. Surnommé "The Muscles from Brussels" ("les muscles de Bruxelles", ndlr), l’acteur belge a marqué le monde du 7ᵉ art avec des films cultes dans lesquels il a pu montrer toute l’étendue de ses talents en arts martiaux, comme Kickboxer ou encore Full Contact.

C’est donc tout naturellement qu’il a été convié à intégrer le deuxième volet de la saga Expendables. Sorti en août 2010, le premier film de cette franchise réunissait les plus grands noms des films d’action, parmi lesquels Sylvester Stallone et Jason Statham, qui ont participé aux quatre volets déjà sortis.

Jean-Claude Van Damme n’a été présent que dans le deuxième film, mais il a entendu parler de la raison supposée pour laquelle le cinquième long-métrage pourrait bien ne jamais voir le jour.

Jean-Claude Van Damme prêt à rejouer dans Expendables

C’est en 2012 que les cinéphiles ont pu découvrir Jean-Claude Van Damme dans le rôle de l’antagoniste du deuxième film de la saga. Alors que Télé-Loisirs avait voulu savoir s’il serait prêt à participer de nouveau à un volet d’Expendables, l’acteur a répondu sans détour : "Ouais, je serai prêt à y retourner, c’est même moi qui ai demandé de jouer le méchant."

Il a ensuite raconté avec humour les coulisses de sa première rencontre avec Sylvester Stallone : "Pour le premier Expendables, Sly me téléphone pour être dans le film. Mais moi, j’étais en train d’écrire un film qui s’appelle Full Love. Et je suis un enfant, hein, et je lui ai dit 'Non, j’ai mieux, j’ai un rôle pour toi dans Full Love !' Il a raccroché gentiment et il a appelé mon agent en disant 'Mais c’est un fou Van Damme. Je lui parle d’un film avec des stars, et lui, il me parle de Full Love !' Moi, j’étais à fond dans ce film, avec un type qui monte les étages, les sept chakras et tout ça. Ha ha, quel con je suis ! Lors d’une avant-première d’Expendables en Ukraine, un pote à moi a pris Stallone, l’a amené au téléphone, on s’est rappelé, et j’ai dit ok pour Expendables 2."

Mais d’après ses dires, un Expendables 5 ne serait pas près de voir le jour.

Des soucis de salaire

Si les fans espèrent toujours un cinquième film de la saga, malgré un quatrième opus à l’accueil mitigé, Jean-Claude Van Damme a quelque peu refroidi leurs ardeurs.

"Ils ont voulu faire un Expendables 5, mais chaque acteur demandait 20 millions de dollars. Avi, le producteur (Avi Lerner, ndlr), leur a dit 'Vous êtes fous' et leur a proposé 18 millions. Ça ne s’est pas fait pour deux millions de dollars, c’est bête."

En attendant de voir si la situation s’arrangera un jour, TF1 diffuse Expendables 4 ce dimanche 2 novembre.