Invitée du portrait de 50’Inside diffusé sur TF1 ce samedi 6 juin 2026, Estelle Lefébure s’est livrée avec franchise sur son parcours dans l’univers de la mode. L’occasion pour l’ancien top model de revenir sur les exigences d’un métier qui l’a propulsée sur la scène internationale, mais aussi d’évoquer la trajectoire choisie aujourd’hui par sa fille aînée, Ilona Smet.

À 60 ans, celle qui a connu une carrière fulgurante dans les années 1980 et 1990 garde un regard lucide sur une profession souvent idéalisée. Face à Isabelle Ithurburu, elle s’est remémoré ses débuts à New York alors qu’elle n’avait que 19 ans, ainsi que l’incroyable place qu’occupaient alors les mannequins dans l'industrie.

Estelle Lefébure dévoile les coulisses du métier de mannequin

“On avait pris la place même des actrices. C’est-à-dire qu’on était vraiment celles qui prenaient tous les jobs, quoi”, a-t-elle expliqué en évoquant cette période où les supermodels étaient devenues de véritables célébrités.

Mais derrière les couvertures de magazines et les défilés prestigieux se cachait une réalité bien moins reluisante. Estelle Lefébure a notamment évoqué la pression permanente qui pesait sur l’apparence physique des mannequins à cette époque.

“Je crois qu’il faut être bien blindée pour faire ce métier, et surtout à cette époque où on ne prenait pas des gants. 'Elle a pas un peu grossi là ?'. Il y avait une grosse pression”, a-t-elle confié. Elle a également révélé avoir été confrontée très tôt à certaines dérives du milieu, allant jusqu’à se voir proposer de la drogue lors de l’un de ses premiers shootings. Une expérience qui ne l’a toutefois jamais détournée de ses principes. “Je suis assez fière d’avoir gardé une ligne de conduite”, a-t-elle ajouté.

Estelle Lefébure fière de sa fille Ilona Smet

Au cours de l’entretien, la discussion s’est naturellement orientée vers Ilona Smet. Depuis plusieurs années, la fille d’Estelle Lefébure et de David Hallyday évolue elle aussi dans l’univers de la mode. Campagnes publicitaires, couvertures de magazines ou encore défilés pour de grandes maisons : la jeune femme a rapidement trouvé sa place dans ce secteur.

Pourtant, selon sa mère, réduire Ilona Smet à son activité de mannequin serait une erreur. Interrogée sur les éventuelles inquiétudes qu’elle pourrait ressentir en voyant sa fille évoluer dans un environnement qu’elle connaît parfaitement, Estelle Lefébure a souligné que la situation était aujourd’hui différente.

“Oui mais comme le métier a beaucoup changé, elle n’en fait pas son métier principal. Elle est photographe et c’est surtout une artiste peintre. Elle a la possibilité de faire plein de choses”.

Une diversification qui réjouit particulièrement l’ancienne mannequin. Elle estime que sa fille possède plusieurs cordes à son arc et qu’elle peut exprimer sa créativité à travers différentes disciplines artistiques, sans dépendre exclusivement de l’industrie de la mode.

Au fil des années, Ilona Smet a en effet développé un intérêt marqué pour la photographie et la peinture. Fière du chemin qu’elle trace, Estelle Lefébure semble surtout apprécier le fait qu’Ilona Smet ait choisi de construire une carrière qui lui ressemble, en s’inspirant de son héritage familial tout en affirmant sa propre identité artistique.