L'épouse de l'ancien président de la République se faisait discrète depuis l'année dernière. Et pour cause. Erwan L'Éléouet a récemment fait publier aux éditions Fayard l'autobiographie de l'ancienne Première dame de France. À cette occasion, il a pu s'entretenir en octobre 2018 avec une Bernadette Chirac "fatiguée" et "fragile". L'auteur de Bernadette Chirac, Les Secrets d'une Conquête, qui s'est entretenu avec elle afin de rédiger sa biographie, a rapporté au Figaro :

J'allais rencontrer une dame de 85 ans qu'on sait fatiguée et fragile. Je savais que les photos aident les gens âgées à plonger dans leur mémoire car elles ravivent leurs souvenirs. Donc j'ai apporté deux albums d'un des cousins de Bernadette Chirac, Nicolas Panhard. Et cela a fonctionné : sur ces clichés qu'elle n'avait jamais vus, elle reconnaissait des proches, livrait des anecdotes.

Un repos mérité

Les propos d'Erwan L'Éléouet aident à comprendre la décision de l'octogénaire. Après neuf ans d'activité, celle-ci a décidé de "mettre un terme à ses fonctions d'administrateur" au sein du groupe LVMH. La nouvelle a été annoncée via un communiqué publié par l'AFP.

Sa dernière apparition publique remonte à juin 2018 lorsqu'elle inaugurait une avenue portant son nom et celui du président, à Brive-la-Gaillarde. Les époux Chirac sont très attachés à la Corrèze et Bernadette Chirac avait exprimé sa satisfaction en quelques mots, relayés par Paris Match :

Vous savez combien nous sommes attachés à cette terre corrézienne qui est le berceau familial de Jacques. C'est dire son émotion lorsque je lui ai appris. J'ai lu sur son visage, dans son regard, sur son sourire, un très grand bonheur.

Les Chirac ont désormais tout le temps de veiller l'un sur l'autre, d'autant plus que la santé du Président décline ostensiblement.